Licencié en Suisse : que faire ? Les 10 étapes

Mis à jour le 4 novembre 2026 · droit suisse du travail privé

Recevoir son congé est un choc. Les premiers jours comptent pourtant : certains délais sont courts et ne se rattrapent pas. Voici, dans l'ordre, ce qu'il faut faire.

1. Notez la date exacte de réception. C'est elle qui fait courir le délai de congé. Gardez la lettre, l'enveloppe et, pour un recommandé, l'avis de passage : le congé prend effet quand il vous parvient.
2. Calculez la vraie date de fin. Délai de 7 jours pendant le temps d'essai, puis 1, 2 ou 3 mois pour la fin d'un mois selon l'ancienneté (art. 335c CO). Une maladie, un accident ou une grossesse peuvent rendre le congé nul ou le repousser (art. 336c CO).
3. Demandez la motivation écrite. L'employeur doit motiver le congé par écrit si vous le demandez (art. 335 al. 2 CO). C'est la base pour juger si le congé est abusif.
4. Décidez avant la fin du délai si vous faites opposition. Si le congé vous paraît abusif, l'opposition écrite doit être faite au plus tard jusqu'à la fin du délai de congé, faute de quoi le droit à l'indemnité est perdu (art. 336b CO).
5. Ne signez rien dans la précipitation. Une convention de départ peut vous faire renoncer à des droits et peut avoir des conséquences sur le chômage (suspension si vous renoncez à des prétentions envers l'employeur, art. 30 al. 1 let. b LACI). Pendant le contrat et le mois qui suit, vous ne pouvez pas renoncer aux créances impératives (art. 341 CO).
6. Cherchez un emploi dès maintenant. L'assurance-chômage attend des recherches pendant le délai de congé, documentées (arbeit.swiss). Gardez chaque candidature et chaque réponse.
7. Inscrivez-vous à l'ORP. Le plus tôt possible, au plus tard le premier jour pour lequel vous demandez des indemnités (art. 17 al. 2 LACI). L'inscription se fait en ligne sur Job-Room ou à l'ORP (arbeit.swiss).
8. Demandez votre certificat de travail. Vous pouvez le demander en tout temps, aussi en cours de délai (certificat intermédiaire) (art. 330a CO).
9. Faites le compte de ce qu'on vous doit. Salaire, part de 13e, vacances non prises, heures supplémentaires (majorées d'un quart sauf accord écrit, art. 321c CO) : tout devient exigible à la fin du contrat (art. 339 CO).
10. Sachez où aller en cas de litige. Autorité de conciliation de votre canton ; jusqu'à CHF 30'000, pas de frais judiciaires (art. 113 et 114 CPC). Voir les autorités par canton.

Information juridique générale. MonLicenciement explique le droit suisse du travail privé (Code des obligations) à partir de vos réponses. Ce n'est pas un conseil d'avocat et cela ne remplace pas l'examen de votre contrat, de votre convention collective éventuelle et de vos pièces par un professionnel. Les employés de la fonction publique (Confédération, cantons, communes) sont soumis à des règles propres.